电能表在计量方式上有单费率和复费率两种，其中复费率电能表早在江苏、浙江、广东和上海等沿海地区普及，并正在影响单费率电能表依然占主流的中国内地市场。复费率电能表通常设置多个费率和时段，通过分时段价格措施来达到削峰平谷的效果，平衡用电的时间分配，这非常符合解决当前中国电力供求矛盾的需求，因此复费率将是电能表的必然发展趋势。

三相电能表则正向多功能方向发展。当前的三相电能表通常具有正、反向有功和无功功率计量、频率、电流和功率因素测量等多种功能，部分电能表还增加了复杂的数据分析功能。这些功能对于工业应用来说具有重要意义，三相电能表的多功能发展是必然的趋势。此类方案需要具有较强的数据处理能力、复杂的软件设计等，采用MCU和DSP实现强大的计量、数据分析和系统控制等功能。

在抄表方式上，RS485、RF、红外、GPRS和电力载波多种方式并存。RS485由于需要布线，应用麻烦，电力载波在理论上具有较大优势，但应用方案尚不成熟，该技术的前景存在一定争议；基于移动网络的GPRS抄表方案得到了更多厂商的关注，此类方案由于成本较高，目前较多应用于复费率的多功能电能表方案上；同时采用RF和GPRS的用户前端+小区终端的方案有望合理解决成本、抄表便利性要求，是电能表网络化的一种有效途径。据悉，江苏要求电能表同时具有RS485和红外功能，广东正在加大对GPRS抄表方案的推广。

中国各地的电网改造工程已基本结束，数字电能表市场需求从高速增长向平稳发展过渡，而北欧、非洲和东南亚成为出口增长的热点地区。把握电能表复费率、多功能和网络化的技术发展趋势有助于中国厂商占据国内外市场的主动。