远程数据采集是指将采集到的模拟湿度、温度、压力、位移等远程信号量值转换成数字量之后，通过计算机进行存储、计算、输出，并且还能对远程设备进行故障检测。相应的软硬件系统称为数据采集系统。

数据采集系统在通信与信息技术领域占有重要的地位。伴随着信息技术的飞速发展，各种数据采集系统广泛应用于工业、农业、国防科技和人工智能等领域中，对它的准确度、存储大小、线性度、抗干扰能力、采集区域以及控制方法等各项技术指标的要求越来越严格。然而随着要求越来越高，绝大多数数据采集需要实时的远程传输，这对数据采集提出了更高的要求。

随着工业自动化水平的提高，数据采集的过程往往与工业控制环节联系在一起，形成一套完整的数据采集监控系统。很多业务部门如环保、气象、电力等行业以及科学研究领域如军事、海洋水文等，往往有大量分布广泛的现场数据需要被远程自动采集、存储和传输。数据采集技术也被普遍认为是现代科学研究和技术发展的一个重要方面。

现代数据采集技术的发展是建立在采集系统软硬件平台性能提高的基础之上的。伴随着计算机技术的迅速发展，数据采集系统已由传统的测控电路发展为由微型计算机、接口电路、外部通用设备和工业生产对象等组成的现代数据采集与测控系统，并被广泛应用到各行各业。但是以微型计算机为核心平台的数据采集监控系统也逐渐暴露出许多缺陷：工业环境一般条件恶劣，而微型计算机的防尘、防震等功能较差；体积大，不易携带和使用；扩展性差、成本高等。

随着后 PC 时代的到来，嵌入式技术正处于飞速发展的阶段，现代工业数据采集系统也已经从传统电路、微机模式走进了嵌入式系统模式，随着新技术的介入和发展，数据采集系统正向着高精度、高速度、稳定可靠和集成化的方向发展，开发工作也越来越复杂，与此同时多数数据采集系统都是独立的系统，只能进行数据的现场采集或存储，已不能满足部分应用的需要，迫切要求接入网络实现远程监控和管理。

嵌入式数据采集系统借助于网络通信技术，实现采集终端以 GPRS 的方式接入 Internet，将采集到的数据实时上传到远端控制服务器，免除了工作人员在恶劣的环境条件下对多种污染源数据的采集和存储，极大地减轻了人工的工作量，同时监测者也可以依靠安装在现场的各种仪器设备，远隔千里通过网络随时了解现场工作状况，达到监视控制和管理的目的门。

嵌入式数据采集方面的课题，在国内外都有比较广泛的研究，在理论研究方面，已经有许多关于嵌入式系统数据采集系统资料，包括嵌入式系统的数据采集方案的软硬件实现方案和设计思路。在数据传输与通信设计方面，也有了对嵌入式系统采用不同通信方式的设计与实现的分析；在应用研究方面，国外已实现了用嵌入式系统进行环境监测和气象数值预报等数据采集的实时化和网络化传输，国内也陆续出现了一些嵌入式方面的数据采集传输系统，如社区安全监控系统，实时火情监控系统等。由于控制芯片结构与操作系统的原因，这些系统在数据处理能力，功能扩展等方面还有所欠缺，有待完善。